낙상 

 Falling 

⚊

•  낙상이란? 

의도하지 않게 넘어지거나 떨어져서 다치는 것을 낙상이라고 합니다. 낙상은 모든 나이에서 누구에게나 발생할 수 있지만, 노년기에 접어든 사람에게 특히 낙상이 많고 낙상으로 인해 다른 건강 문제가 생길 위험도 커집니다. 나이가 들수록 격렬한 활동은 줄어들지만, 근력이나 균형 감각이 약해지면서 쉽게 넘어질 수 있습니다.

•  낙상의 위험 요인 

낙상을 일으킬 수 있는 요인은 다양하고, 때로는 한 가지 요인이 아니라 여러 가지 요인이 복합적으로 작용합니다. 어지러움이나 시력 저하, 약한 근력, 기립성저혈압 등은 낙상을 일으키는 원인이 될 수 있습니다. 뇌졸중, 치매, 당뇨 등의 질환을 앓고 있다면 몸을 조절하는 능력이나 인지능력이 떨어지면서 넘어질 위험이 큽니다. 미끄러운 빙판길이나 바닥에 물기가 남아있는 화장실, 높은 문턱 같은 환경적인 요인도 낙상을 일으킬 수 있습니다. 이뇨제나 안정제와 같은 약물을 복용하고 있는 사람도 낙상의 위험이 큽니다.

•  낙상의 위험성 

낙상은 타박상이나 염좌 같은 가벼운 손상부터 골절이나 파열, 뇌출혈 등과 같은 심각한 손상까지 초래할 수 있습니다. 노인에게서 낙상이 생기면 입원 치료가 필요한 경우가 많고, 손상으로 인한 후유증이 남으면서 삶의 질이 저하되고 추가적인 건강 문제가 생길 수 있습니다. 낙상은 손상 자체도 문제가 되지만, 노인들이 한 번 낙상을 경험한 이후로는 심리적으로 위축되면서 두려움 때문에 일상적인 활동이나 운동이 줄어드는 것도 문제가 됩니다. 움직임이 줄어들면 근력은 더 약해지고, 다른 만성질환과 함께 다시 낙상이 일어날 위험도 더 커집니다. 노년층에서 낙상을 더욱 주의해야 하는 이유입니다.

•  낙상의 예방 

낙상을 예방하기 위해서는 위험 요인을 최대한 사전에 제거하는 것이 좋습니다. 화장실 바닥에 물기가 남아있다면 바로 닦고, 미끄러운 곳에는 미끄럼 방지 매트를 까는 것이 좋습니다. 화장실 변기나 욕조 주변에 손으로 짚을 수 있는 손잡이를 설치하는 것도 잠재적 낙상을 예방하는 방법입니다. 이뇨제를 복용한다면 되도록 복용 시간을 조절해서 밤보다는 낮에 복용하는 것이 좋습니다. 중심을 잡기 어렵거나 보행장애가 있다면 보행을 도와줄 수 있는 적절한 보조기를 사용하도록 합니다.
위험 요인을 제거하는 것과 함께 본인과 보호자가 낙상의 위험성에 대해서 잘 알고 있어야 합니다. 위험하거나 미끄러운 길로는 다니지 말고, 계단보다는 엘리베이터를 사용하도록 합니다. 신발은 미끄러지지 않는 재질로 꼭 맞게 신으며, 생활 공간에는 어두운 곳이 없도록 하고 밤에는 야간 조명을 사용하는 것이 좋습니다.
꾸준히 운동하면서 근력을 유지하는 것도 낙상을 예방하는 데 도움이 됩니다. 이전에 낙상을 경험했거나 만성질환이 있을 때는 의사와 상의 후 적절한 운동의 종류와 강도를 결정하는 것이 좋습니다.